protoastronomo

Sobre la actividad solar... y el observatorio de Arecibo.

Ciencia15 es la mejor bitácora que he visto sobre ciencia, la lleva Flexarorion, también conocido por el mote de Félix Ares, que es conocido por ser un tipo bastante escéptico, por sus múltiples viajes, porque sabe muchísimo de ciencia y de informática y porque hace un programa de radio. Eso entre otras cosas,

El caso es hace poco ha estado en Arecibo, el sitio ese donde está el radiotelescopio más famoso del mundo, entre otras cosas porque sale en una película bastante entretenida llamada Contact, basada en el libro homónimo de uno de los grandes divulgadores científicos de la historia llamado Carl Sagan, que entre otras muchísimas cosas hizo una serie cocumental de astronomía para televisión que se llamó Cosmos, basada en un libro homónimo y que como comentaba en mi historia de presentación fue el libro que me despertó la fascinación por la ciencia y por la astronomía en particular.

Y antes que me pierda... Flexarorion ha vuelto da Arecibo, y la gran noticia es que ha vuelto con las pilas cargadas y con ganas de hablar de astronomía, y fruto de ello tenemos la suerte de tener acceso a dos grupos de historias sobre nuestro tema.

Estas hablan de la impresionante actividad solar que está teniendo lugar estos días (no os perdáis las fotos, si uno se imagina el tamaño de las llamaradas que se observan se marea):

http://ciencia15.blogalia.com/historias/12379
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12461
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12529
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12534

Y estas hotras hablan del observatorio de Arecibo, su antena, y un par de batallitas que allí ocurrieron:

http://ciencia15.blogalia.com/historias/12033
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12068
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12090
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12092
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12113
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12115
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12384
http://ciencia15.blogalia.com/historias/12385

Ale, a disfrutar.

Sentidos de rotación, órbitas y un poco más sobre eclipses

Me decía Crystal en un comentario de la entrada anterior:
Por cierto, ya que sugieres...tú lo has querido, te voy a preguntar: �por qué los nodos en los que coinciden los planos orbitales de la Tierra y la Luna no son siempre los mismos?

Y yo respondo... �Quién me mandará a mi dejar sugerencias? Pero bueno, a lo hecho pecho y vamos con la respuesta, que no me resulta sencilla de explicar pero bueno, a ver si consigo que se entienda sin tener que dar nada por sentado.

Necesito contar algunas cosas.

�Como rota la Tierra? Pues pensemos, el Sol sale por el este, sube, y se pone por el oeste... pensándolo un poco, el movimiento de la Tierra es oeste-este. Las estrellas y el Sol salen todas por el este y se ponen por el Oeste. Si miramos al Norte, a la polar, las estrellas hacen un movimiento en sentido contrario al de las agujas de un reloj, mientras que si miramos al sur, su movimiento en el mismo sentido al de las agujas. Pero este es un movimiento aparente porque no son ellas las que se mueven, sino nosotros, y para que las estrellas se muevan Este-Oeste, la Tierra ha de moverse (rotar) al revés Oeste-Este.

Si pudiésemos ver la Tierra desde la vertical del polo norte, fuera de la atmósfera, veríamos a la Tierra girar de forma que si Europa estuviese a nuestra mano derecha, seis horas más tarde estaría mirando a nuestro frente, y seis horas más tarde estaría a nuestra mano izquierda. Es decir, veríamos que la Tierra gira en sentido contrario a las agujas del reloj.

Si mirásemos desde el polo sur el sentido de giro sería el contrario, sería el sentido de las agujas del reloj.

Parense a pensar esto un poco, es necesario tenerlo claro para seguir.

Bien, ahora vamos a establecer otro hecho observable. Imaginemos que la Luna se pone hoy a las 9 de la noche por el horizonte. Pues si mañana miramos veremos que se pone a las 9:48, es decir, 48 minutos más tarde. Si mirásemos a las 9 en punto veríamos que la Luna está 12 grados más hacia el Este que el día anterior. Si hiciésemos fotos durante varios días a la misma hora veríamos que la Luna cada día se mueve hacia el Este 12 grados que es lo mismo que decir que se pone 48 minutos más tarde (salvo error en la cuenta por mi parte). Eso indica que la Luna tiene un movimiento propio, un movimiento que ya conocemos, que es su movimiento de traslación (órbita) alrededor de la Tierra.

Ahora la pregunta que más me ha costado responder para todo este tema, �la Luna orbita alrededor de la Tierra en el mismo sentido que rota la Tierra? Es decir, mirando desde el norte �la Luna orbitaría en sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario? A mi me ha costado un buen rato averiguarlo sin recurrir a mi amigo google (que es la manera de poder descubrirlo yo para poder contarlo teniéndolo claro). Creo que la forma más sencilla de visualizarlo es con las fotos de antes, pero tomadas desde el espacio, varios días sucesivos con la foto a la misma hora, el primer día la Luna estará justo al Oeste, el día siguiente 12 grados más hacia el Este, el tercer día 24 grados más hacia el Este que el primero... El movimiento de la Luna, visto desde la vertical del polo norte, tiene el mismo sentido que la rotación de la Tierra, es en sentido anti-horario:

Y por último nos queda saber como es el movimiento de traslación de la Tierra alrededor del Sol. Bueno, no alargaré más poniendo otro dibujo, pero la forma de deducirlo es similar, se trataría de sacar fotos del cielo el día 1 de cada mes a las 12 de la noche, veríamos como las constelaciones se nos van yendo hacia el Oeste. El Triángulo De Verano que veíamos en el zenit en Julio ahora, a la misma hora, se va desplazando hacia el Oeste, en un movimiento similar al que realiza en una noche en horas sucesivas. Pensándolo un poco eso indica que la Tierra orbita el Sol en sentido anti-horario también.

Tenemos ahora ya el dibujo completo, visto desde un norte muy lejano, la Tierra rota en sentido anti-horario sobre si misma, la Luna orbita la Tierra en sentido anti-horario también, y al mismo tiempo la Tierra orbita la Luna también en sentido anti-horario.

Os cuento una curiosidad antes de seguir... el Sol gira en sentido anti-horario, los planetas orbitan en sentido anti-horario y rotan en sentido anti-horario... �Demasiadas coincidencias? Me temo que no, hay una explicación que tiene que ver con como se formó el sistema solar. Nació de una nube de gas gigantesca, que fue colapsándose gravitacionalmente, y del mismo modo que el agua de una bañera al sacar el corcho se va hacia abajo formando un remolino, la nube al colapsarse lo hizo girando sobre si misma y de paso aplanándose. Todo lo que se formó con ello... el Sol, los planetas y demás debieron mantener el momento angular y por ello todo terminó girando en el mismo sentido tanto en rotación como en sus órbitas. Hay excepciones, como satélites capturados por atracción gravitatoria y creo que Mercurio que también es un independiente, y de hecho tampoco está claro si nuestra Luna se formó por ese método o fue formada a posteriori por un pedazo golpe que le dieron a la Tierra cuando era muy joven, si es así la Luna es por tanto un pedazo de Tierra desgajado y podría orbitar en otro sentido... pero la explicación de todo esto lo dejo para gente que sepa astronomía de verdad, me temo que a mi toda la explicación del sentido de giro y la formación de los cuerpos del sistema solar me supera. Quedémosnos con la imagen de la formación del sistema solar y como eso condicionó los sentidos de giro de todos sus cuerpos primarios y dicho sea de paso, eso también explica porque los planos en que los planetas orbitan al Sol son también casi coincidentes (el plano de la eclíptica), lo que también explica porque los vemos a ellos alrededor de la eclíptica por las noches...

Os dejo un enlace donde hablan del tema. Es sencillito de leer y de paso introduzco una web de la que no había hablado y que es magnífica: http://www.infoastro.com/

El lugar donde hablan de todo esto de la formación del sistema solar es: http://www.infoastro.com/200105/22orion.html

Bien, situado todo lo anterior y descansada la atención en este kit-kat... ya podemos empezar a responder la pregunta de Crystal.

Sabemos que la Luna orbita la Tierra cada 28 días y que la mitad de esos días esta por debajo del plano de la eclíptica y la otra mitad por encima, y que hay dos puntos donde lo cruza cada mes y que se llaman nodos. Eso lo contaba en la entrada anterior. Pongo un dibujito con un esquema de como la Luna juega con el plano de la eclíptica, pertenece a la web de Astrosur, que enlazaba ayer, la imagen de como evoluciona la Luna con la eclíptica a lo largo de un mes es esta:

Bien, pero es que en ese tiempo la Tierra se mueve alrededor del Sol, lo que complica la cosa, imaginémosnos una situación inicial de Luna nueva, la Luna está en conjunción con el Sol a día 1 del mes de septiembre y además coincide que ese mismo día está en un nodo y por lo tanto se produce un eclipse de Sol. �Porque no se produce otro eclipse de Sol a los 28 días? Pues porque el Sol se ha movido de sitio, o mejor dicho, la Tierra se ha movido en su órbita y cuando la Luna ocupa el mismo lugar relativo 28 das más tarde el Sol se ha desplazado un poco y ya no hay conjunción.

Con otro dibujito atroz:

Bien �Que vemos ahí? Teníamos una Luna cortando la eclíptica (en un nodo) y en conjunción con el Sol, al cabo de un mes, cuando la Luna vuelve a estar en la misma posición con respecto a las estrellas (eso que represento con una línea paralela a la de la primera conjunción) la posición relativa del Sol se ha movido, y la Luna ha de avanzar un poco más para volver a estar en conjunción con el Sol, es decir, entre la primera Luna nueva y la del mes siguiente no han pasado 28 días, sino un poco más, exactamente 29,5 días, entre otras cosas eso implica que ya no está sobre la eclíptica, el nodo lo ha dejado un poco atrás.

Y más complicado todavía, porque en la posición paralela, allí donde la Luna está en al misma posición relativa con respecto a las estrellas, donde estaría sobre la línea paralela, pues allí ya no está tampoco el nodo, ese ya no es el punto de corte con la eclíptica, sino que éste está un poco antes de llegar a esa posición.

Las cifras son las siguientes, medidas en tiempo:

El mes sidéreo, es decir, el tiempo que trascurre entre que la Luna ocupe la misma posición en relación a las estrellas es de 27,332 días.
El mes sinódico, que es el tiempo que trascurre entre que la Luna vuelve a estar en la misma fase (entre dos lunas nuevas o dos lunas llenas) es de 29,531 días.
Y el mes draconítico, que es el tiempo que tarda la Luna en pasar por el mismo nodo es de 27,212 días (entre dos nodos ascendentes o dos descendentes).

Y aún hay otros modos de medir el mes, por ejemplo el anomalístico, que es el tiempo que tarda la Luna desde que está en su punto más lejano a la Tierra hasta que vuelve a estar en él, y ese es de 27.554 días.

Esas diferencias entre los diferentes períodos de la Luna marcan cada cuanto se producen los eclipses, la explicación más sencilla (y no lo es demasiado) que he encontrado está en: http://es.geocities.com/astrorecreativa/astrorec02.html#p13

Recomiendo toda la página, pero en concreto la explicación está en el apartado "Por qué los eclipses se repiten cada 18 años".

Añadir un dato importante o curioso según se mire, en un año el nº de eclipses varía entre 2 y 7, y siempre hay más eclipses de Sol que se Luna. El porque de ésto ya no soy capaz de explicarlo.

Y ya acabando, la pregunta de Crystal era:
Por cierto, ya que sugieres...tú lo has querido, te voy a preguntar: �por qué los nodos en los que coinciden los planos orbitales de la Tierra y la Luna no son siempre los mismos?

La respuesta: es por la diferencia entre el mes sidéreo (el tiempo que tarda la Luna en dar la vuelta a la Tierra) y el draconítico que es el que tarda en pasar dos veces por el mismo nodo, esa diferencia de 0.12 días es lo que hace que paso por la eclíptica se produzca un poquito antes cada mes. Y es lo que hace que, en realidad, se tarden 19 años en volver a pasar por el mismo nodo (en el sentido de que se cruce la eclíptica exactamente en el mismo lugar). A ese tiempo se le llama Saros y marca la periodicidad de los eclipses, cada 19 años se vuelve a producir el mismo eclipse y con él la misma secuencia de ellos.

Pero he hecho trampa, eso no es el por qué.
�Por qué no coinciden el mes sidérico y el draconítico?

Pues... no lo sé. Y como no lo sé he ido a preguntar a uno de las personas que conozco que más saben de astronomía, un bloguero conocido como Vendell cuyo blog recomiendo encarecidamente (aunque de astronomía apenas habla), y su respuesta fue:

"Es un efecto gravitatorio perturbativo, me explico, en principio los cálculos se hace teniendo en cuenta que la Tierra y la Luna forman un sistema aislado. En esta simplificación, los nodos permanecerían fijos en un lugar concreto de la eclíptica. Sin embargo, cuando introducimos la acción gravitatoria del Sol, e incluso del resto de planetas sobre la Luna, encontramos que aparece la regresión de los nodos"

Interrogado por segunda vez por el tema tratando de sacarle un porque más auténtico me topé con mis propias limitaciones. Necesitaría ser capaz de resolver las complicadas ecuaciones de juegos gravitatorios para entenderlo (no sé si llegarían con las de Newton o habría incluso que tirar de las de Einstein), así que me quedé con su respuesta no matemática:

"Basta con saber que los nodos fijos corresponden a la solución del sistema simplificado Tierra-Luna y que la introducción de la atracción del Sol hace que se corran los nodos"

Así que la respuesta a la pregunta de Crystal es esa, es por la atracción gravitatoria solar sobre el sistema Tierra-Luna. El porque concretamente, la interpretación de las ecuaciones de movimiento en castellano corriente queda muy lejos de mi capacidad, si alguien es capaz de hacerlo... en los comentarios.

Y ésto es todo. Gran parte de lo expuesto hoy han sido deducciones propias así que el riesgo de error es alto, espero que me los señaléis en los comentarios.

Añadido:

Me pregunta una amable lectora conocida como Pippa... �Con el sistema Tierra-Luna aislado como serían los nodos? Dado que es probable que no haya quedado claro lo cuento ahora. Serían 24 puntos inamovilbles a lo largo de la eclíptica, dos por més, uno ascendente y otro descendente. 24 puntos en lso que la luna cortaría el plano de la eclíptica a lo largo del año y que se repetirían año tras año.

El retroceso de esos nodos hace que de año en año sean diferentes... durante 19 años, momento en el cual cuelven a coincidir iniciando de nuevo la secuencia (no sé decir si la coincidencia es exacta, lo dejo de nuevo para que los astrónomos de verdad que han pasado su fase proto lo cuenten).

Y corrigiendo otro olvido... La explicación del sentido de la rotación de todos los astros del sistema solar y de sus órbitas se la debo a Chewie, que además me pasó la URL donde habla del tema.

De manchas solares

Este es otro post rápido para decir que hay una magnífica historia que explica el fenómeno de moda en estos momentos.
Podéis verlo en http://rvr.blogalia.com/historias/12492

Por cierto... toda la bitácora es de las buenas, incluso cuando no habla de astronomía.

Eclipses

Tras un largo paréntesis retomo este blog hablando un poco de la Luna, nuestro gran satélite natural. Y toca hablar de ella porque en la noche del 8 al 9 de noviembre podremos ver, si la meteorología nos lo permite, un eclipse total de Luna.

Lo primero que hay que saber es que la Luna es muy grande, tiene un diámetro de aproximadamente 3400 kms, más o menos la cuarta parte que la Tierra. Para hacerse una idea, las proporciones entre ambas se asemejan a un balón de fútbol y una pelota de tenis. La distancia media es de unos 380.000 Km, lo que, si no me fallan las cuentas, es como unas treinta veces el diámetro terrestre.

En una página por ahí he visto una buena imagen mental, la Luna es una bola de 1 cm de gordo y la Tierra otra de 4 cms de gordo, y la distancia que las separa es de 1m 20 cms.

La Luna, como la Tierra, tiene dos movimientos principales, la traslación y la rotación. El primero lo realiza alrededor de la Tierra, en una órbita ligeramente elíptica, en un período de aproximadamente 28 días, o dicho de otro modo, eso es lo que tarda en dar la vuelta completa a la Tierra. En cuanto a la rotación, tiene la particularidad de que dura exactamente lo mismo que el anterior, es decir, gira sobre si misma una vez cada 28 días. Este particularidad en sus movimientos hace que la Luna siempre nos ofrezca el mismo aspecto vista desde la Tierra. Su mitad visible, que normalmente llamamos 'cara', es siempre la misma, y su otra mitad nos está siempre oculta, la famosa cara oculta de la Luna.

Sobre sus movimientos hay que añadir un dato curioso, la Luna está muy cerca de la Tierra, lo bastante para que la atracción gravitatoria entre ambas influya tanto a la Tierra como a la Luna, en la Tierra eso se nota por ejemplo en las mareas y en que la Tierra va frenando su rotación (o dicho de otro modo, sus días se alargan), nada preocupante, hablamos de un segundo cada varios años. En la Luna por ejemplo, se nota en que su órbita se aleja de nosotros un poquito más cada año, tampoco nada preocupante, unos 3 cms al año.

Bueno, ahora toca la parte un poco más farragosa, la de las órbitas.

Contábamos en una entrada anterior que la Tierra gira alrededor del Sol en una órbita elíptica (aunque casi circular) plana. Ese movimiento hacía que el movimiento del Sol a lo largo del año nos pareciese una línea que atravesaba las constelaciones y que llamábamos eclíptica.

Con más calma, imaginemos el típico círculo con el Sol en el centro y la Tierra girando a su alrededor, lo primero, ese círculo es plano, se podría dibujar sobre una hoja de papel y estaría correcto, la Tierra no se subiría ni se bajaría por debajo del plano del papel en ninguna época del año. Ahora imaginemos una enorme esfera que englobe ese plano, sobre esa esfera las constelaciones del cielo nocturno que hemos estado viendo más todas las demás que aún no hemos visto y todas las que nunca veremos.

Mas imaginación, ahora imaginemos que vamos trazando líneas rectas, desde la Tierra al Sol, y las hacemos seguir más allá del Sol hasta el infinito, marcando con un puntito la zona de la esfera estelar donde esa línea la tocaría. Ese punto sería la zona del cielo nocturno que está justo detrás del Sol y sería el punto donde veríamos al Sol sobre las estrellas si su luz no nos impidiese verlas. Hacemos esas líneas durante todo el año mientras rodeamos al Sol hasta llegar de nuevo al punto de partida. Ahora todos esos puntos representan una línea que recorre todo el cielo, de forma circular y que representa dos cosas:

La primera, los puntos por donde va pasando el Sol. De hecho el Sol va pasando en ese trascurrir por una zona de constelaciones muy conocida, se llaman las constelaciones del zodíaco. Por ejemplo, si alguien nace a finales de octubre se dice que es Scorpio, y lo único que eso significa es que cuando nació, el Sol estaba sobre esa constelación.

La segunda, y pido de nuevo imaginación, es que esa línea esta en el mismo plano en el que estaba la Tierra orbitando la Tierra alrededor del Sol, es decir, si ampliásemos el plano de la órbita de la Tierra en todas direcciones, la zona donde cortaría el universo es precisamente esa línea que hemos trazado.

A esa línea se le conoce con el nombre de Eclíptica, y en astronomía es una línea muy importante. Va todo el rollo anterior con un dibujito.

Antes de volver a la Luna, os cuento otro detalle, todos los planetas del sistema Solar orbitan también alrededor del Sol, y lo hacen en planos muy cercanos al de la Tierra. Eso indica, entre otras cosas, que cuando los planetas pasan por nuestro cielo, lo hacen por posiciones muy cercanas a la eclíptica, de hecho todos están en un margen de 15º por encima o debajo de esa línea. Así que conocer esa línea virtual en el cielo nos ayuda mucho a encontrar los planetas.

Ahora pensemos de nuevo en la Luna.

La Tierra se desplaza alrededor del Sol mientras rota sobre si misma, la Luna se desplaza alrededor de la Tierra mientras rota, y además la Luna, al seguir a la Tierra, también sigue una órbita alrededor del Sol.

Y el plano en el que orbita a la Tierra está ligeramente inclinado con respecto al plano en el que la Tierra orbita al Sol, lo que hace que unas veces la Luna esté por encima del plano de la eclíptica y otras por debajo, y algunas veces, dos al mes, coincide que está en el mismo plano.

Vale, y ahora que ya hemos visto las órbitas de la Tierra y la Luna, cambiamos momentáneamente de tercio.

Hemos quedado en que la Luna orbita alrededor de la Tierra mientras la Tierra orbita alrededor del Sol y que la Luna lo hace en un plano diferente pero muy próximo al de la eclíptica, bien, eso hace que la Luna unas veces esté más próxima al Sol que la Tierra y otras veces más lejos.

También sabemos, porque lo hemos visto cualquier noche, que la Luna brilla, y deberíamos saber (y si no lo cuento yo ahora) que la Luna no emite luz propia como si hacen el Sol y las estrellas, sino que refleja la luz del Sol, como hacen también los planetas.

Y sabemos también que la Luna nos muestra siempre la misma cara.

Pues con todo eso ya podemos entender porque unas veces está llena y se ve todo su disco, y otras veces está nueva y no se le ve (o a veces si, pero poquito) y la mayor parte del tiempo se le ve a cachitos. Veamos tres situaciones:

Bien, arriba he puesto la situación de Luna, Sol y Tierra vista desde un lado, he puesto la Luna sobre el plano Tierra-Sol para no liarse por ahora. Luego vienen tres situaciones:

En la primera, la Luna, un poco elevada, está 'tras' la Tierra, la cara que da al Sol es la misma que la que muestra a los terráqueos, la Luna está en Luna llena.

En la segunda, la Luna está entre la Tierra y el Sol, la cara que está iluminada es la cara oculta, ninguna luz Solar refleja hacia la Tierra, la Luna está en Luna nueva.

En la tercera la Luna está en una posición intermedia, el Sol ilumina un pedazo de la cara que nos muestra la Luna y un pedazo de la que no nos muestra, la Luna está en fase creciente o decreciente.

Ahora si nos imaginamos esto... podemos ver que la Luna estará llena cuando esté más alejada del Sol, a eso se le llama estar en oposición, y nueva cuando esté más cerca del Sol, y a eso se le llama estar en conjunción. Y pensando un poquito, la Luna nueva aparece por el Oeste al atardecer (está cerca del Sol) y la llena aparece por el Este al atardecer (está en el extremo opuesto).

El imaginarse las fases requiere un poco más de imaginación, y ver esos dibujos pensando en que todo eso se da, con la cara de la Luna fija en nosotros, y con la Tierra girando sobre si misma. Os cuento algunas cosas por encima, y dejo a la imaginación de cada uno la explicación. Cuando la joroba de la Luna está hacia el oeste la Luna está en fase creciente. Si la joroba está al este, la Luna está en fase decreciente. Y también. la Luna sigue a lo largo de la noche el mismo camino que siguió el Sol por el día (con un pequeño margen) y durante esas horas la fase se mantiene fija, no varía.

Si no conseguís imaginaros el por qué preguntad en los comentarios.

Bien, y ahora que sabemos porque la Luna tiene fases... volvemos a las órbitas y los planos y esas cosas tan liantes.

Contaba yo que la Luna orbita la Tierra en un plano ligeramente desplazado del plano de la eclíptica, y que unas veces está por debajo y otras por encima de este, y ... en dos momentos al mes está exactamente cruzando ese plano. Esos lugares de cruce se llaman nodos, y no son siempre los mismos, varían con el tiempo (creo que el porque es un poco complicado de contar aquí, pero si alguien tienen curiosidad que pregunte en los comentarios)

Así que dos veces al mes la Luna está en el mismo plano que la eclíptica. y digo yo, �y que sucedería si en esos momentos en que está en ese plano... se alinease con el Sol y la Tierra? imaginaros la situación que puse arriba, en el dibujo de las tres fases, si coincide que en el primer y segundo caso la Luna está justo en ese plano...

Pues lo que sucede, es que si está en oposición al Sol, se produce un eclipse de Luna, la Luna se acerca por un lado y la vemos llena, y en su movimiento se va escondiendo detrás de la Tierra hasta que la sombra de ésta la tapa totalmente y queda a oscuras, para a continuación seguir su camino y emerger por el otro lado...

Y si la Luna llega a esa situación en conjunción con el Sol, es la Tierra la que queda a oscuras, la Luna en su movimiento se va poniendo, lentamente, delante del Sol hasta taparlo. Eso es lo que se llama un eclipse de Sol.

Decir que un eclipse Lunar es para todo el mundo, todos los que estén en situación de ver la Luna verán el eclipse, la Tierra tapa completamente la Luna, mientras que, si es la Luna la que tapa la luz del Sol, el eclipse es en zonas concretas de la Tierra, como es mucho más grande no llega a tapar el Sol en toda la superficie, sino que en algunos lugares será un eclipse total, en otros parcial, y en otros no habrá eclipse.

Más aún, la Luna no tiene una órbita circular, sino elíptica, es decir, unas veces está mas cerca de la Tierra y otras más lejos. Cuando el eclipse coincide con la Luna en su lugar más lejano a la Tierra, la Luna no llega a tapar totalmente el Sol, sino que podemos ver un anillo del Sol, a eso se conoce como eclipse anular.

Para ampliar un poco la información, van un par de enlaces que creo añaden cosas sin caer en excesivas complicaciones, aconsejo seguirlos, además, sus dibujos son menos penosos que los míos :)

http://www.astrosurf.com/astronosur/sol1.htm

http://www.astrosurf.com/astronosur/luna1.htm#eclipses

Y esto es todo por hoy... he tocado muchas cosas, y no me he parado mucho para no hacer una historia kilométrica, así que... a preguntar, corregir o lo que os plazca.... en los comentarios.

Nombres de las constelaciones

Lo he encontrado en una web y aunque he pensado en plagiarla y pegar aqu� el contenido... tanto trabajo se merece un reconocimiento.
Podeis encontrarlos aqu�

Y de paso... recomiendo visitar el resto de la web, es interesante.

Ori�n y cercan�as

Bueno, tras un per�odo largo de calma por haber estado hiperactivo en otros lares os pongo algo que creo interesante, y me salto un poco el gui�n que ten�a pensado.
Supongo que a estas alturas del a�o ya sois muchos los que como yo ten�is que levantaros muy temprano para ir al trabajo, probablemente muchos lo har�is al alba o incluso antes, y os puede pasar lo que a mi, que nada mas salir por la puerta os encontr�is un cielo estrellado donde las referencias de hace un mes ya no son v�lidas, sobre todo porque las referencias que daba yo entonces eran de primera hora de la noche. El cielo de Septiembre, antes del alba, nos permite ya ver lo que ser�n los protagonistas del cielo invernal, as� que eso es lo que toca hoy: La constelaci�n que creo m�s espectacular del hemisferio norte: Ori�n; y de paso, vemos tambi�n algunos de sus vecinos.

Aqu� he de decir que creo que es mejor dedicar entradas a zonas completas del cielo m�s que a constelaciones concretas, a m� al menos me parece m�s sencillo localizar zonas grandes, ver lo que las componen, y luego, m�s adelante, ir detallando sitios m�s concretos a medida que el cielo me va resultando m�s familiar, sobre todo para situar luego cosas concretas que ver con prism�ticos. C�mo siempre digo y nadie me hace caso, �ste es un blog muy abierto a sugerencias, de hecho esta entrada es a sugerencia de Crystal, as� que animaos a dejar en los comentarios todo lo que se os pase por la cabeza (y que tenga que ver con la astronom�a)

Otra cosa m�s, varias personas me han sugerido reducir el tama�o de las im�genes para mejorar la carga de la p�gina. He reducido un poco el tama�o, y a mi me parece que empeora, pero como siempre lo dejo al criterio del lector �Mejor o peor as�?

Bueno, Crystal me suger�a que hablase del hex�gono de invierno, y la verdad es que nunca he o�do hablar de eso, pero con las pistas que me dio yo he encontrado un hex�gono que creo que puede ser del que ella hablaba (y si no es �se que me corrija alguien)

Lo primero, el cielo desnudo quitando incluso los colores de las estrellas, y con una peque�a trampa, he quitado a Saturno que anda por G�minis, y que aparecer� en im�genes posteriores, lo saco porque por su brillo puede despistar a la hora de tratar de ver un hex�gono en esa imagen:

Y �sta es una imagen con los l�mites y los nombres de las constelaciones implicadas, aqu� ya pongo a Saturno. Los nombres en castellano casi me los salto porque la inmensa mayor�a de la literatura astron�mica usa �stos, incluso las constelaciones zodiacales tan vistas en los peri�dicos suelen ponerse en lat�n, nadie dice que su signo es Gemelos sino Geminis.

Y �stas son las figuras que corresponden a esas constelaciones, quito los l�mites para evitar confusi�n en la imagen.

Otra imagen m�s de la misma zona, aqu� con los nombres de las principales estrellas que se ven.

Aunque en una imagen como �sta no se puede apreciar, decir que estamos viendo un mont�n de estrellas extremadamente brillantes, much�simas de ellas de primera magnitud, y de hecho una de ellas es la estrella m�s brillante que se puede ver: Sirius, aunque desde esta latitud est� muy baja. Es tan brillante que a menudo se confunde con alg�n planeta, sobre todo con Venus aunque en �sta �poca no hay problema pues Venus anda por bastante lejos de su zona.

Aunque a�n no he hablado de como se miden las magnitudes, os dejo una peque�a lista de las que se ven en la imagen, se puede intuir c�mo son de brillantes cada una de ellas por comparaci�n, recordad que cuanto m�s bajo es el n� mas brillantes son:

Capella: 0.08
Elnath: 1.68
Aldebaran: 0.99
Castor:1.58
Pollux: 1.22
Bellatrix: 1.66
Betelgeuse: 0.57
Rigel: 0.28
Procyon: 0.40
Sirius: -1.44 (y �se menos indica lo muy brillante que es, hay tanta diferencia de brillo entre Sirius y Capella como entre �sta y Castor)

Saturno tiene una magnitud estos d�as de 0.2

Y si hab�is salido ah� fuera y buscado la Polar, os cuento que su magnitud es de 2.00.
Y ya puestos os pongo algunas otras de las famosas: Deneb (Alfa de Cisne) 1.33, Vega (Alfa de Lira) 0.03, Altair (Alfa de �guila) 0.93 y Arturo (que no hemos visto, y que es la Alfa de Boyero) 0.16.

M�s cosas que contar, por encima de la constelaci�n de Tauro, aunque ya pertenece a otra constelaci�n muy interesante llamada Perseo (a�n no la hemos visto) aparece un c�mulo que es de lo m�s espectacular que se puede ver en el cielo nocturno a simple vista, las famosas Pl�yades.

Un c�mulo, por cierto, es una agrupaci�n de estrellas que tienen un origen com�n, esto es, que se formaron juntas de la misma nube de gas. Es importante darse de cuenta que los grupos de estrellas que vemos juntas no siempre forman un c�mulo, sino que puede ser una agrupaci�n aparente, visual, y en realidad las estrellas estar muy lejos unas de otras. Eso sucede porque nuestra vista, a la hora de mirar el cielo, carece de profundidad, para nosotros el cielo es plano, y nos es imposible saber que la estrella que vemos est� a 25 a�os luz, y que la de al lado, por ejemplo, est� a diez veces esa distancia.

Por poner un ejemplo, en la zona del tri�ngulo de verano, al lado de la constelaci�n de Sagita (Flecha) hay una curiosa agrupaci�n visual de estrellas, s�lo visible con prism�ticos y realmente hermosa que se conoce con el nombre de "La percha". Vista as� parece un c�mulo como las Pl�yades, y sin embargo hay estrellas que est�n a 200 a�os luz junto a otras que est�n a casi 3000. Eso claramente no tiene un origen com�n.

�Y c�mo se distingue un c�mulo de una agrupaci�n casual? Pues porque los c�mulos est�n catalogados, en toda la literatura de astronom�a los c�mulos tienen nombres propios y entradas en los cat�logos de objetos del espacio profundo (nombre dado a galaxias, nebulosas, c�mulos...) Las Pl�yades por ejemplo tambi�n se conocen como M45 (aunque tienen otros nombres en otros cat�logos).

El otro objeto m�s llamativo de la zona es la Nebulosa de Ori�n, situada inmediatamente debajo del cintur�n, donde ir�a el cuchillo. Tambi�n se conoce por M42 y aunque se puede apreciar a simple vista es mejor, como siempre, tener unos prism�ticos a mano para disfrutarla plenamente (o mejor un telescopio si tenemos acceso)

Ah� va la situaci�n de las Pl�yades y de la Nebulosa de Ori�n.

Y ya casi por �ltimo os dejo alguna referencia de c�mo localizar toda la zona del hex�gono de invierno a partir de la Polar y las dos constelaciones de referencia que ya hemos visto (Osa Mayor y Casiopea) La verdad es que como referencia es dif�cil, hay que mostrar mucho cielo, pero a lo mejor es �til a alguien. Y por no desperdiciar dibujos dejo las etiquetas de tres constelaciones que me gustar�a ver pr�ximamente, Perseo, Andr�meda (donde est� la famos�sima galaxia de Andr�meda visible a simple vista o con unos prism�ticos sencillos) y Pegaso.

Quiz�s sea m�s sencillo para localizar toda la zona mirar hacia el Este, a eso de las cinco de la ma�ana, y a partir de ah� hasta el amanecer, siempre hacia el Este. Lo mas identificativo es el cintur�n de Ori�n (esas tres estrellas alineadas y muy juntitas), una vez localizadas lo dem�s es sencillo de encontrar.

Por �ltimo, ahora si, os dejo una web que trae fotos de la nebulosa de Ori�n, y alg�n otro objeto de espacio profundo. Esto es lo que ver�ais con un gran telescopio (y algunas con un poco de retoque fotogr�fico para resaltar las formas). Si alguien se quiere comprar un telescopio normalito o se va a que una agrupaci�n astron�mica le ense�e cosas con telescopios de aficionados que no se espere ver �sto. Hay muchas cosas interesantes que ver con unos prism�ticos o un telescopio peque�o, pero desde luego no son nebulosas o galaxias con este tama�o y grado de nitidez.

http://www.cida.ve/galastro.html

Perseidas

Pues alguien lo ha contado mucho mejor de lo que yo pueda contar, aqu�.
Seguid el �ltimo enlace, tiene mucha informaci�n.

El Cisne

Es probablemente la constelaci�n m�s t�pica del verano, su estrella alfa Deneb forma parte del Tri�ngulo de Verano del que hablaba en la entrada anterior. De las tres que forman esa enorme figura geom�trica es la m�s cercana a la polar, aunque solo un poquito mas cerca que Vega (Alfa de Lira). Saber cual es cual es sencillo, la estrella principal de Lira es Vega, la estrella m�s brillante del cielo de verano, aunque este verano en concreto Marte se destaca como objeto m�s brillante, con diferencia adem�s, aunque no anda por esa zona. Deneb es de las tres la menos brillante.
Veamos primero el esquema del cielo, cenital en este caso, es una constelaci�n est� casi en el cenit al anochecer, un poco hacia el Este y se pone arriba de todo hacia la una. Se mantiene visible hasta al amanecer, momento en el que, pos supuesto, est� bastante mas al oeste.

Esta vez la l�nea que he puesto no es el horizonte, sino la el�ptica. No os preocup�is sobre ella, pronto la abordaremos. Y he dejado tambi�n los planetas, pero aviso que a simple vista s�lo es visible Marte, al menos a esa hora. Mucho mas avanzada la noche (ya casi amaneciendo) tambi�n es visible J�piter. Los otros tres que est�n en el cielo a esa hora, Urano Neptuno y Plut�n, son precisamente los m�s lejanos a la tierra y no se ven a simple vista.

Como pod�is ver, hay otra novedad m�s, he puesto unas l�neas que marcan las direcciones (en grados) que son esas l�neas como los radios de una bicicleta, y otras l�neas que marcan la altitud sobre el horizonte, que son los c�rculos conc�ntricos. Ahora que ya hemos visto como usar e interpretar esas medidas he pensado que nos pueden ser �tiles, pero por otro lado a�aden algo de confusi�n a los esquemas, como no lo tengo claro, hoy va en todos los dibujos y en los comentarios me dec�s si os gusta mas as� o de cara al futuro los elimino.

Un esquema para situar de nuevo el Tri�ngulo de Verano, en particular para poder situar a Deneb y poder partir de ah� para ver el cisne:

Situado Deneb, y en esquema aparte (que el otro ya estaba muy cargado) os represento la figura del Cisne. Dice una amiga m�a que a ella le parece la estructura en palos de un espantap�jaros, nos imaginamos el cisne que as� es mas f�cil no confundirse mas tarde. Lo digo porque a menudo es f�cil dar otros nombres a las constelaciones porque nos imaginamos otras formas, no tiene nada de malo, de hecho es un buen ejercicio de imaginaci�n, pero tambi�n es importante ir qued�ndose con los nombres oficiales o las charlas con otros protoastr�nomos se hacen mas complicadas:

Va ahora un esquema de la constelaci�n, pero un poco m�s completo. Las l�neas continuas son las que se representan normalmente en los planisferios y lo que se acepta como figura mas conocida, las discontinuas se incluyen a veces aunque personalmente encuentro que a�aden mas confusi�n a los novatos como yo.
Un par de novedades, represento tambi�n los l�mites del cielo que corresponden a esa constelaci�n. Este es un punto importante, las constelaciones, como ya estamos viendo, ocupan espacios de cielo diferentes en el cielo, unas m�s grandes y otras m�s peque�as. Esto es importante por una raz�n sencilla, cuando se describe una estrella o un objeto del espacio profundo (una nebulosa o una galaxia) se sit�a indicando la constelaci�n donde est� (hay otras formas que ya contar�) Es importarte darse de cuenta que no tienen porque ser parte de la figura con que se representa la constelaci�n, pueden estar en cualquier lugar dentro de los l�mites marcados para ella. Del mismo modo, las estrellas de esa zona, aunque no formen parte de la figura, tambi�n son estrellas de esa constelaci�n y tienen su letra griega asignada (Alfa, Beta, Pi...) Otra novedad es que dejo el color de cada estrella, la verdad es que a simple vista es dif�cil de apreciar (excepto en estrellas grandes como Arturo que si se aprecia su color rojizo), pero si us�is unos prism�ticos puede serviros de orientaci�n (y es que cuando los usas ves menos cielo y las estrellas cambian su intensidad, a veces es dif�cil saber que estrella est�s viendo ya que no tienes la referencias de las vecinas. Dejo tambi�n los nombres de las estrellas principales, las que tienen nombre claro, que en esta constelaci�n en concreto son tres, a las dem�s les dejo puestas las letras que las identifican, aunque como son griegas pues...

He cambiado la orientaci�n a prop�sito, acostumbrarse a una concreta no es bueno, luego uno sale a una hora distinta o en otra �poca del a�o y le cuesta bastante mas

No s� que m�s contaros de la constelaci�n, hay varios objetos de cielo profundo, pero s�lo visibles con telescopios, y supongo que quien tiene un telescopio no est� leyendo esto. Lo que s� os recomiendo es lo de siempre salid a verla porque es impresionante. Esta constelaci�n est� en uno de los lugares m�s densos de la V�a L�ctea, en torno a ella y dentro de ella (en particular la cola del cisne) todo tiene un color blanco que no es mas que miles de estrellas, muy poco visibles y muy agrupadas. A simple vista ya impresiona, y con prism�ticos hay tal cantidad de estrellas que uno no puede manos que olvidarse de cerrar la boca del asombro. No tengo ni idea de como es con un telescopio pero si lo veo ya os contar�...

El tri�ngulo de Verano

Hoy toca hablar del tri�ngulo de verano, no es una constelaci�n realmente, sino la figura que forman tres de las estrellas mas brillantes en esta estaci�n, Vega, Altair y Deneb, las principales estrellas (a eso se llamaba ser la estrella Alfa) de la Lira, Aguila y del Cisne respectivamente.

En esta �poca del a�o aparece cerca del cenit ya al anochecer, un poco hacia el Este, a eso de las 11 Vega est� en el cenit (justo sobre nuestras cabezas, arriba de todo) y a medida que avanza la noche se va desplazando hacia el Oeste (si miramos hacia el norte, en el sentido contrario a las agujas del reloj), hora y media mas tarde, mas o menos, es Deneb quien ocupa el cenit.

Veamos una representaci�n de las 11 de la noche, un poco lejano y mirando al cenit, para poder ver su posici�n relativa con respecto a las tres constelaciones que conocemos, la Osa Mayor, la Osa Menor y Casiopea:

La circunferencia amarilla marca el horizonte, as� que imaginaros que eso es tooodo el cielo si mir�seis directamente arriba, el Este queda a la izquierda. El punto de color amarillo que se ve hacia el sureste es Marte, que est� extraordinariamente brillante estos d�as, de hecho, si alguien quiere observarlo no encontrar� mejor momento.

Ahora marcar� las constelaciones conocidas y las tres estrellas del tri�ngulo de verano, marcar� tambi�n Arturo, que veremos pr�ximamente y tambi�n Antares y Spica, otras dos estrellas muy luminosas, aunque en esta �poa del a�o se ocultan r�pidamente.Por el Norte entrar� Capella e ir� subiendo hacia el amanecer, como las estrellas de la constelaci�n de Ori�n (que no voy a marcar), pero la verdad es que a�n no he podido verlas en el cielo real, cuando puedo trasnochar no hay buen cielo y viceversa:

Para futuras referencias:

Vega: Alfa Lira, o lo que es lo mismo, estrella principal de la constelaci�n de Lira.
Altair: Alfa de Aguila.
Deneb: Alfa de Cisne
Arturo: Alfa de Boyero.
Spica: Alfa de Virgo.
Antares: Alfa de Scorpio.
Capella: Alfa de Cochero.

En los dibujos puede parecer confuso, pero el tri�ngulo de verano llama mas la atenci�n en el cielo real, con estas referencias es muy sencillo de reconocer

Nada mas por hoy, en pr�ximos cap�tulos iremos situando las constelaciones del Aguila, Cisne, Lira y el Boyero. Os dejo una representaci�n del mismo cielo a las cinco de la madrugada, a ver quien situa correctamente las mismas estrellas y constelaciones que he representado en el anterior (las que a�n est�n visibles claro), el tono del fondo ha pasado del negro al azul para indicar la claridad del amanecer, que se producir� una hora mas tarde (aproximadamente).

Si a alguien le llama la atenci�n algo de lo que ha aparecido, que pregunte en los comentarios.

Como siempre, se agradece que se�alen errores, erratas o partes confusas.

La polar en el cielo

Bien, hasta ahora sabemos que la polar no se mueve y que las estrellas que pasan por el cielo a lo largo de un d�a son exactamente las mismas en todo el a�o, solo que conforme van pasando las estaciones unas estar�an en el cielo de d�a y otras de noche. Tambi�n hemos visto algo de las unidades usadas para medir distancias astron�micas y para localizar las estrellas en el cielo.

Hoy toca, por fin, el primer visionado del cielo nocturno, en concreto vamos a ver como localizar la polar con dos de las constelaciones mas famosas, la Osa Mayor (o el cazo) y Casiopea (o la W). Una peque�a ventaja de estas constelaciones es que est�n lo bastante pr�ximas a la polar para que sean visibles a lo largo del a�o, y otra es que la polar esta casi en medio de ambas, por lo que siempre ser� posible localizar algunas de ellas al primer vistazo.

Antes de nada, vamos a ver como ser�a el cielo nocturno si miramos al norte.

Si tenemos muy buena visibilidad ser�a algo como esto:

Mientras que una visibilidad mas normal ser�a esto:

Ninguna de las dos representaciones es realista me temo, la 'brillantez' de las estrellas est� representada como c�rculos mas gordos, pero eso no es real, no aparecen mas grandes sino mas luminosas, tampoco la luminosidad relativa est� bien representada, lo ideal ser�a mostrar eso con fotos, pero me temo que no tengo tr�pode para intentarlo.

La l�nea amarilla de abajo representa el horizonte, lo que tampoco es real.

Pero estas im�genes pueden darnos una buena idea bastante aproximada. Las dos constelaciones, la Osa Mayor y Casiopea, se ven mejor en el cielo que en las representaciones que estoy poniendo, adem�s si salimos nos haremos una idea de las dimensiones (algo que tampoco puedo reprentar aqu�), as� que recomiendo encarezidamente que tras leer esto, y lo antes posible, salg�is a verlas en en cielo real.

Para poder identificarlas voy a pintarle las l�neas principales, lo har� sobre la primera imagen que representa mas dificultad, cuantas mas estrellas mas emocionante, pero tambi�n mas dif�cil encontrar aquellas que buscamos, haciendo lo mismo sobre el segundo dibujo resultar�a mas sencillo:

Para que os hag�is una idea, desde las dos estrellas mas cercanas de la Osa Mayor y de Casipea hay un arco en el cielo de 60� y desde las dos mas lejanas son algo mas de 90�. En vertical se puede ver desde el suelo al cenit. En estas representaciones estais viendo mas de una cuarta parte del cielo nocturno.

Y ahora voy a trazar l�neas que vayan desde estas dos constelaciones hasta la Polar:

La forma mas tradicional de encontrar es la que he marcado en el dibujo, tomando las dos extrellas de la parte de fuera del cazo (Osa Mayor), siguiendo la l�nea y calculando 5 veces la distancia entre ellas (la direcci�n y mediadas es un poco a groso modo). La polar est� bastante aislada as� que no suele haber confusi�n. Las otras l�neas las pongo por si esas dos estrellas en concreto est�n un poco bajas y teneis una monta�a justo al norte. �nica forma de no verlas porque son visibles todo el a�o.

Os recomiendo que ahora volvais a la primera imagen y trateis de localizar la polar �Sencillo no?

La Polar tambien tiene su propia constelaci�n, se llama la Osa Menor, y se aprecia con buen cielo, con un cielo discreto es imposible, sus vecinas son poco luminosas.

Y para terminar una �ltima curiosidad. Esta noche vamos a fijarnos en el cielo a las 12, bien, pues el cielo que veremos a las 2 de la ma�ana ser� pr�cticamente id�ntico al que veremos dentro de un mes a las 12 de la noche...

�Alguien sabe por qu�? �Pod�is decirme si eso sucede alg�n otro d�a o es una casualidad de hoy? Con lo que he contado de los movimientos de la tierra deber�ais saber las respuestas, y sino, como siempre, preguntad en los comentarios.